온실가스 산정이란 무엇일까? 기본 개념부터 정리해보기
환경과 관련된 이야기에서 ‘온실가스 배출량’이라는 표현은 자주 등장한다. 기업의 ESG 보고서나 지속가능성 관련 자료를 보다 보면, 온실가스를 “산정한다”는 말도 자연스럽게 따라온다.
하지만 막상 온실가스 산정이 무엇을 의미하는지, 어떻게 이루어지는지에 대해서는 잘 알려져 있지 않은 경우가 많다.
이번 글에서는 온실가스 산정의 기본 개념을 중심으로, 왜 이 과정이 중요한지 차분하게 정리해보려고 한다.
온실가스 산정이란 무엇을 의미할까
온실가스 산정은 말 그대로 어떤 활동에서 얼마나 많은 온실가스가 배출되었는지를 계산하는 과정을 의미한다.
눈에 보이지 않는 기체를 다루기 때문에 단순히 측정기로 재는 방식은 아니며, 일정한 기준과 계산 방법을 바탕으로 산출한다.
예를 들어 전기를 사용했다면,
- 사용한 전력량
- 해당 전력이 어떤 방식으로 생산되었는지
이런 정보를 바탕으로 온실가스 배출량을 환산하게 된다.
왜 온실가스 산정이 중요할까
온실가스 산정의 가장 큰 목적은 현황을 정확히 아는 것이다.
얼마나 배출되고 있는지를 모른 상태에서는 줄이는 것도, 관리하는 것도 어렵다.
특히 기업이나 기관의 경우,
- 환경 영향 파악
- 중장기 감축 목표 설정
- ESG, 지속가능경영 보고
이 모든 과정의 출발점이 바로 온실가스 산정이다.
개인에게는 다소 먼 이야기처럼 느껴질 수 있지만, 우리가 접하는 많은 환경 정보들은 이 산정 결과를 기반으로 만들어진다.
최근 ESG 열풍이 불면서 지속가능보고서를 발간하는 기업들이 많아졌다. 대부분의 기업들은 온실가스 배출량을 해당
보고서에 기재하고 있으며, 감축 중장기 로드맵까지 기재하고 있다.
온실가스 산정은 어떻게 이루어질까
온실가스 산정은 보통 활동 자료(Activity Data)와 배출계수(Emission Factor)를 활용해 계산한다.
- 활동 자료: 전력 사용량, 연료 사용량, 이동 거리 등
- 배출계수: 해당 활동에서 단위당 발생하는 온실가스 양
이 두 가지를 곱해 배출량을 산출하는 방식이 기본 구조다.
이 과정에서 국제적으로 통용되는 기준이나 가이드라인이 활용되기도 한다.
전 회사에서 온실가스 산출 시스템 구축 전에, 엑셀파일로 온실가스 산정에 대한 산정 파일을 작성한 적이 있다.
지금 생각해보면 가장 중요한 작업이 아니었나 생각이 된다.
Scope 개념으로 나뉘는 온실가스 산정
온실가스 산정에서는 배출원을 구분하기 위해 Scope 1, 2, 3라는 개념을 사용한다.
- Scope 1: 직접 배출 - 연료 연소, 자체 차량 사용 등
- Scope 2: 간접 배출 - 전기, 스팀 사용으로 인한 배출
- Scope 3: 기타 간접 배출 - 구매한 제품, 물류, 출장 등
| 구분 | Scope 1 | Scope 2 | Scope 3 |
| 의미 | 직접 배출 | 간접 배출 (에너지 사용) | 기타 간접 배출 |
| 배출 주체 | 조직이 직접 발생 | 에너지 사용으로 발생 | 조직 활동 전반에서 발생 |
| 주요 특징 | 현장에서 바로 발생 | 눈에 보이지 않는 간접 영향 | 범위가 가장 넓고 복잡함 |
| 대표 예시 | - 연료 연소 | - 전기 사용 | - 원자재 생산 |
| - 자체 보유 차량 사용 | - 스팀·열 사용 | - 물류·운송 | |
| - 출장·통근 | |||
| - 제품 사용·폐기 | |||
| 관리 난이도 | 비교적 쉬움 | 중간 | 가장 어려움 |
| 산정 범위 | 조직 내부 | 조직 외부 (에너지 공급) | 가치사슬 전반 |
| 기업 보고 시 | 필수 | 필수 | 선택 또는 단계적 확대 |
이 구분은 특히 기업의 온실가스 관리에서 중요한 기준으로 활용된다.
대부분의 기업은 Scope 1 + Scope 2를 산정하여 공시하곤 한다.
최근에 전세계적으로 Scope 3 산정 및 공시에 대한 니즈가 많아지면서, 일부 대기업들은 Scope 3 까지 공시하고 있다.
Scope 3는 환경전과정평가(LCA, Life Cycle Assessment)를 통해 산출하는 방법으로 제품 및 서비스의 원료 채취부터 제조, 유통, 사용 및 폐기에 이르기까지 전과정에 걸친 환경 영향을 정량적으로 분석・평가하는 방법입니다.
산정 과정에서 중요한 점
온실가스 산정은 단순히 숫자를 계산하는 작업이 아니다.
자료의 범위, 기준 연도, 가정 조건 등에 따라 결과가 달라질 수 있기 때문이다.
그래서 산정 과정에서는
- 일관된 기준 사용
- 명확한 산정 범위 설정
- 산정 방식에 대한 설명
이런 요소들이 함께 중요하게 다뤄진다.
온실가스 산정은 시작점에 가깝다
온실가스 산정은 그 자체가 목적이기보다는, 관리와 개선을 위한 출발점에 가깝다.
배출량을 이해한 후에야 감축 목표를 세우고, 변화의 방향을 고민할 수 있다.
이 글은 일반적인 정보와 실무에서 자주 사용되는 개념을 바탕으로 정리한 내용이며, 실제 산정 방식은 적용 대상과 상황에 따라 달라질 수 있다.
다음 글에서는 온실가스 산정에서 자주 등장하는 Scope 개념을 조금 더 자세히 살펴보려고 한다.
📌 다음 글 예고
Scope 1, 2, 3은 왜 나뉘어 있을까?
온실가스 배출 구분을 이해해보기
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